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SPORTS : Pelote basque Un petit regret pour commencer : le Dionysien Jeannot Welmant, autre valeur sûre de la discipline, a décliné l’invitation pour raison de santé. Pour pallier cette absence la ligue régionale a fait appel à Willy Mangaman. Celui-ci n’est pas non plus tombé de la dernière rafale de pelote de cuir. “Il a été champion de France cadet, puis champion de France senior en 2004,” fait valoir Olivier Poudou, cadre régional en charge de l’organisation de cette grande semaine. Revoilà donc la grande semaine, une manifestation traditionnelle qui rythme le mois de juin depuis maintenant une vingtaine d’années. Champions du monde à la Réunion “C’est là une vitrine pour nous. C’est l’occasion de montrer la qualité de nos joueurs locaux et également d’exposer la qualité du jeu à haut niveau,” explique Francis Pommiès, président de la ligue de La Réunion. Dans ce contexte promotionnel de la discipline, l’édition 2007 propose le gratin senior national, lequel gratin a également mijoté dans les fours réunionnais de la formation. Frédéric Fontano, Willy Mangaman, Christian Duverger, Henri-Michel Philigibert, Dimitri Welmant ou encore Florent Dijoux, tous à l’affiche, sont issus du centre régional de formation et de perfectionnement de haut niveau créé en 1990. À compter de ce soir et durant toute la semaine prochaine ils donneront la réplique à deux duos venus de régions hexagonales où la pelote est une institution. David Basterot et Christophe de Élizondo ne sont pas en terrain inconnu chez nous. Basterot est venu une première fois en 2000, puis l’année suivante à l’occasion des championnats du monde des moins de 22 ans, cette fois en compagnie d’Élizondo. Associés à la paire réunionnaise Luciano Mahabo-Christian Apte, ils ont raflé la mise. “Ce titre reste l’un de mes plus beaux souvenirs,” confie celui qui, depuis, a fait du chemin. Sa vivacité tactique, son allure aérienne, la puissance de ses frappes et la précision de ses trajectoires, devraient laisser, cette fois encore, de bons souvenirs au public réunionnais.
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SPORTS : Pelote basque : “On manque d’infrastructures” Contrats d’objectif sans effet Et le président Pommiès de s’en prendre aux collectivités via les contrats d’objectifs. “Nous avons perdu de nombreuses années avec ça. Ces contrats prévoyaient 20 équipements sur la plupart des communes de l’île, mais aucun dossier n’a abouti parce que les bailleurs de fonds que sont l’État, la Région et le Département n’ont pas suivi. Notre objectif était de passer à 2000 licenciés et pour cela nous avions formé des éducateurs en vue de créer des écoles. Tous ces éducateurs sont aujourd’hui au chômage,” regrette t-il. Mais toutes ces structures s’imposaient-elles vraiment ? Y avait-il une réelle demande ? “Absolument. On ne se lançait pas ainsi la fleur au fusil. Il y avait au moins 15 communes prêtes à signer. Elles avaient le foncier mais ne disposaient pas des fonds nécessaires.” En attendant des jours meilleurs la Ligue travaille actuellement à la réhabilitation du fronton des Camélias où une première tranche de travaux a été menée par la Région en 2003 à l’occasion du challenge de France. “Nous voulons y aménager un mur à gauche pour le front tennis car avec cette pratique nous pourrions dans un premier temps relancer la pratique féminine.” Ce serait déjà encourageant. A. J. |
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SPORTS : Pelote basque Toulouse persiste et signe En invitant Toulouse à cette grande semaine, les dirigeants réunionnais voulaient des partenaires d’entraînement de choix pour les athlètes de l’île appelés aux épreuves nationales à partir du mois de juillet et ils n’ont pas été déçus. “Ils ont rempli leur mission,” se plaisait à relever Francis Pommiès, président de la ligue régionale au terme de la finale hier soir. Une finale remportée haut la main par les métropolitains et dominée dans tous les compartiments du jeu. La Réunion a mené au score par trois ou quatre fois en tout début de partie, mais il n’y eut jamais de plus de deux points de différence. Une fois arrivée à 9, la paire Fontano-Mangaman se retrouvait complètement figée et laissait celle de Toulouse s’envoler jusqu’à 21-9. Rendez-vous dans un mois Puissance, précision et sens tactique étaient toulousains tandis que la Réunion devait se contenter de limiter les dégâts. Au bout d’une quarantaine de minutes les “bleu et blanc” s’imposaient avec une différence de 13 points (35-22) soit 3 de plus que lors du match de poule mercredi soir (35-25). “Il n’y a pas de surprise, ils sont vraiment au-dessus. Incontestablement il s’agit de l’un des meilleurs tandems français du moment. Il ne faut pas oublier que de plus ils sont champions du monde à pala corta,” commentait Willy Mangaman en fin de partie. De son côté, Sylvain Brefel rendait hommage au courage de ses adversaires et notamment à Mangaman, l’arrière de service. “Il a réussi une excellente semaine et ce soir il a fait une grosse partie, nous obligeant à rester vigilants jusqu’au bout.” Réunionnais et Toulousains se retrouveront bientôt dans le cadre des championnats de France et d’aucuns, chez nous, espèrent que la Réunion pourra à cette occasion aligner Jeannot Welmant aux côtés de Frédéric Fontano. Blessé au genou Welmant n’a pu honorer cette grande semaine. Quand on sait que le joueur du Chaudron fait également partie des meilleurs Français du moment, il est permis de rêver de revanche. Et pour cela quoi de plus excitant que le cadre très officiel des championnats de France ? |
